学校名	６　年　生　人　数	ランドセル人数	利用割合
Ｔ 小	９人（２００３年３月調べ）	１人	１１％
Ｍ 小	５２人（２００３年５月調べ）	６人	１２％

　学校が違っても，偶然にもランドセル利用割合は，ほぼ同じでした。
　さて，Ｍ小でのランドセル利用割合の学年推移はどのようになっているのでしょうか。

学年	学年人数	ランドセル人数（2003年5月調べ）	利用割合
１年	４９人	４９人	１００％
２年	５７人	５３人	９３％
３年	６０人	４９人	８２％
４年	４２人	１２人	２９％
５年	５８人	１５人	２６％
６年	５２人	６人	１２％

　この結果だけを見ると，３年生から４年生にかけて，ランドセルから他のバックに換えてしまう家庭が極めて多いということが分かります。
　そうする理由を尋ねると以下のような答えが返ってきそうです。
　　・ランドセルに道具が入りきらなくなった。
　　・ランドセルが壊れてしまった。
　　・ランドセルだと背中が汗ばむ。
　　・身体に合わなくなってしまった。
　さてさて，僕は（客観的に考えて）この理由が妥当だとは思いません。
　実は，
　　・かっこわるいと子どもが思っている。
　　・かっこ悪いと親が思っている。
　　・みんながランドセルをやめたと子どもが言っている。
　　・「みんな」がどの程度なのかを親は確かめていない。
ということのように思います。
　ところが実は，同じ学年でも学級によって３〜５人の違いがあるのです。そこには，「指導による違い」があるようです。と言っても単に「ランドセルを使いましょう」というような指導だけではないようなのです。ある学年のランドセル利用率の高い学級担任に聞いてみると，
「物を大切にしよう。という指導はしています。」
とのことです。この部分に大きなポイントがあるように思います。

　なぜランドセルなんだべ

　「ランドセルの利点をあげよ。」と，問われるならば以下のように答えます。
　　１．両手が自由になり事故などに対応しやすく，「安全」な場合が多い。
　　２．背中で道具を運ぶので手で同じ重量を運ぶより「楽」である。
　　３．背中で道具を運ぶので大量に運ぶことが可能である。
　　４．６年間毎日使ってもほとんど壊れず「丈夫」である。
　　５．初期投資は高いが，６年間使えば「安い」品物である。
　　６．中に入れた本などの紙製品が布製のバックよりも痛みづらい。
　山歩きをする人が肩掛けや手提げカバンは使わないことを考えると，背負うというシステムは，何よりも身体にとって楽ということだと思います。

　一方、「ランドセルの難点」は，どんなことでしょうか。
　　１．重い
　　　　１年生が背負うには，重い。
　　　　ランドセルだけでおよそ１ｋｇある上に学習道具の重さが加わります。
　　　　もっとも，他のバックで勉強道具を運ぶのは，もっとたいへんです。
　　２．大きい
　　　　１年生の身体にあっていない。もっとも，身体はどんどん大きくなるので，
　　　　この問題は徐々に解消していきます。そのうちに荷物がランドセルに入りきらなくなって，
　　　　手に袋を持つ必要が出てきたりします。
　　３．ださい
　　　　他の人とほぼ同じデザインで，没個性と感じるのでしょうか。
　　４．６年間使うと身体のサイズが合わなくなってしまうことがある。
　　　　肩ベルトの調節が出来なくなるほど身体が大きくなってしまう子もいます。
　　　　多くの場合は，肥ってしまう場合に対応出来なくなってしまっているようです。
　　５．冬期間厚着をするので背負うのに手間取る。
　利点と難点を比べてみると，僕はランドセルを６年間使い続けることに意義を感じます。なんてったって，「物を大切に使う」ということも学ぶことが出来ますもの。
　　

　北海道だけなのか

　僕が今まで勤務してきた学校では，どの学校でも高学年になるとランドセルを使用している子どもの数が激減していました。それで，１年生の時に全員ランドセルだったのが小学校高学年になるとほんの数人だけがそれを使い続けているという状況になるというのは，全国的な傾向だと思いこんでいました。ところが，どうもそうとは言い切れないようなのです。

埼玉からの情報 　我が家の長女は３月に川越市立川越西小学校を卒業しましたが、６年間ランドセルで通いました。６年生は１００名以上いましたが、こちらでは、全員がランドセルを背負っていました。隣の校区の川越市立霞ヶ関北小学校（中学は同じ）や、スグそばの鶴ヶ島市立南小学校の児童も、たぶん、１００％６年生までランドセルだと思います。

徳島からの情報 　今，勤めてる学校は，全員卒業まで何の疑問もなくランドセルで通ってます。すっごくからだが大きくて高校生かなって思うくらいの体格の子が，昨年バンドにいましたけど，ランドセルを使ってました。

稲城市の状況　　(2004.1.18書き加え)　 　東京都稲城市の校長先生と話をする機会があり、ランドセル使用状況を尋ねてみました。 「６年生までほとんど全員がランドセルを使い続けます。」 とのことでした。ただし、学校によって若干使用率が減ることもあるようです。

　まだまだ各地の情報が足りません。
　ランドセルの利用が高学年になると激減するのは，北海道独特の風習なのでしょうか。

　ランドセルの歴史

　ランドセルはオランダ語（ransel）が語源だそうです。ransel（ランセル）は，背負いカバンのこと。今ならリュックサックやディバックのようなもの。ということのようです。
　江戸時代末に西洋式の軍隊制度が導入された時に、背中に背負う布製のかばん「背嚢」(はいのう)も同時に輸入され、軍隊で使われはじめました。
　さて，明治10年(1877)10月に開校した皇族・華族の子弟教育のための学校である学習院は、明治18年(1885)になって生徒が馬車や人力車で通学することを禁止し、背嚢に学用品類をいれて通学させることにしました。
　明治20年(1887)になって，布製のリュックサック形態の学用品入れから，現在使われている箱形ランドセルに変わるきっかけとなる出来事があったとされています。内閣総理大臣「伊藤博文」が後の大正天皇が学習院に入学するのを祝って，特注で作らせたものが箱形のランドセルの始まりだというのです。（こういう話って，ずいぶんそれらしく語られるのですが，おそらく後の人がそれらしい人物を当てはめて創りだした，ありがたくももったいない「広告のための話」に違いないと思います。）
　もっとも，学習院からランドセルが広まっていったというのは，事実のようですが，全国的にランドセルでの通学があたりまえのように見られるようになったのは，昭和30年代(1955~)以降だそうです。それまでは都市部を中心に徐々に広まってきたランドセルですが，多くの地方では，風呂敷に学用品を包んで通学するのが一般的だったようです。

　・「社団法人日本かばん協会ランドセル工業会・ランドセルあれこれ」
　　　http://www.randoseru.gr.jp/arekore.htm
　・「僕たち、私たちの思い出のランドセル」
　　　http://www.itami.co.jp/randosel/index.html
　・「小学生時代の思い出はランドセルと共に」
　　　http://homepage2.nifty.com/masa555satou/m3randoseru.htm
　

　全員にもれなく無料プレゼント

　小学校入学祝いに，ランドセルを新一年生全員に無料プレゼントするという自治体がいくつかあります。

自治体名	開　始　時　期	備　考
北海道　 斜里町	昭和４８年にはスタートしていたと思います。今もやっているのだろうか。	僕は斜里高校出身です。知床観光の町
北海道　 清里町	平成８年度からスタート。	斜里の隣町です。
茨城県　 鹿嶋市	昭和５２年度にスタート。今春から取りやめた可能性があります。	プロサッカー鹿島アントラーズの町

清里町の教育委員会職員からメール 　清里では、町長の政策として、平成８年度から新入学児童全員に寄贈しています。当初は，おばあちゃん・おじいちゃんたちから，「お祝いに買ってあげることができなくなって困る」なんて、話もあったようですが、今は定着しています。もっともお祝いをもらうほうとしては、現金が何よりですもの。

　他にもそういう自治体があるのかもしれません。しかし，昨今の行財政改革・緊縮財政の中で，この制度の見直しが進められていることに違いがないと考えられます。

　

　ランドセル通学禁止です

　ランドセルについてあれこれ調べていると，僕には想像も出来ないことを発見しました。
　なんと，ランドセル通学を禁止した自治体があったのです。

自　治　体　名	開　始　時　期	備　考
埼玉県　富士見市	昭和４４年ランドセル通学廃止	現在の対応不明
広島県　府中市	昭和４２年ランドセル通学廃止	２００３年春より復活
兵庫県　西宮市	昭和４０年ランドセル通学廃止	既にランドセルが復活

　　　　http://www.city.fujimi.saitama.jp/databox/ayumi/ayu0.htm　元ページ消滅
　　　　http://www.chugoku-np.co.jp/News/Tn03010437.html　元ページ消滅

　これは，いったいぜんたいどういうことなのでしょうか。
　中国新聞によると

府中市教委は，受験競争の過熱を受けて約三十五年前に廃止した小学校のランドセル通学を，２００３年春から復活させる方針とした。家庭に教科書等を持ち帰らせて予習・復習を勧めるのが目的。 　また，転出入時の不自由さを解消することもその理由。従来の肩掛けかばんから順次切り替えていくこととした。

　広島県府中市は，約３５年間にわたって，学用品を学校に置いたままにさせて，家には持ち帰らせないために，ランドセルを禁止していたのです。
　この春(2003)から府中市教委は，「教科書を持ち帰れるランドセルを一年生から使ってもらうよう学校と保護者に呼び掛ける」のだそうです。ちなみに，今まで府中市内の全ての小学校で統一して使っていたのは，肩掛けかばん（Ｂ４サイズ、厚さ約五センチ）です。
　
　どちらにせよ，「余計なことをしているなあ」というのが僕の感想です。

　低学年はランドセル禁止

　ランドセルについてあれこれ調べていて，東京学芸大学教育学部附属小金井小学校では，低学年（１・２年生）のランドセルを廃止しているということがわかりました。　　　　http://www.u-gakugei.ac.jp/~kanesyo/
　この学校は，国立の小学校で，ほぼ全児童が電車・バス通学で都内各所から通っているという特殊な学校のようです。そのこともこの決まりに関係深いと推測できます。
　小金井小学校公式ホームページによると，大きなランドセルを背負って通学することは、
　（１）身体の疲労
　（２）通学の安全
　（３）学習効果等
の面から望ましくないのだそうです。
　１・２年生は肩掛けカバンが指定されていて，３年生からはランドセルのようです。
　学習用具（教科書やノート等）は，学校に置いたまま（個人ロッカーが完備していると思われます）にし，肩掛けカバンには，家で必要なものだけを入れて身軽に通学するとのことです。
　どうも，他にも低学年にはランドセルを使用させないという学校がありそうな感じがしてきました。

　ランドセルの素材

　ランドセルの色やデザインは，近年多様になってきました。我が家でこの春に購入したのは，牛皮製の昔ながらの箱形のランドセルでした。色は黒で購入価格は，２８，０００円です。この仕様の品物が６年間問題なく使えるのではないかと考えて選びました。今年中学校に入学した息子が６年間使ってきたランドセルとほぼ同じデザイン・形・材質の物を選んだのです。
　ところが，馬皮(高級品)や牛皮を選ぶ人はそう多くないと見えて，何店も回ったのですが旭川のどのデパートや店にも見あたらず，結局，士別の西条という大型スーパーでたった１つ並んでいた品物をやっと購入できました。
　多くの店にたくさん並んでいるのは，合成皮革の品物で，色や形もとてもカラフルです。そういうものは数多く並んでいるのですが，牛皮の品物は見つけづらいのです。合成皮革の品物には，デザイナーブランドやディズニーキャラクターの物もあり，４５，０００円を越える値段だったりします。（安いものは９．８００円）
　また，ナイロン織布（ズック製のように見える）のランドセルもあり，値段は７，０００円ほどです。
　どの品物(ナイロン織布製を含む) も，多くは６年保証がついていて，もし壊れても無料(送料は負担)で修理してもらえます。
　と，考えるとどの素材のランドセルを選んでも大差がないように思います。とはいえ，学校で高学年のランドセルを眺めてみると，合成皮革の物はくたびれて見えるような気がするのは，僕だけなのでしょうか。もっとも，ランドセルの持ち主の扱いが丁寧なのかどうかも大きく影響していそうです。

　年度末になるとどうなったのかなあ　　　　2004.3.5 書き加え

ランドセル利用割合
	学年 ５ 月 ３ 月 １年 100% 100% ２年 93% 91% ３年 82% 74% ４年 29% 29% ５年 26% 18% ６年 12% 12%

　年度末になってランドセルの利用割合がどうなっているのかを再度調べてみました。
・１年，４年，６年生は利用率が変わりませんでした。特に１年生は３月になっても全員がランドセルを利用していました。
・２年生は片方のクラスは全員がランドセルを利用していましたが，もう一方のクラスでの利用率が若干減りました。
・３年，５年生はそれぞれ８％ずつ利用率を減らしました。

　新年度になるとどうなったのかなあ　　　　2004.4.12 書き加え

	平成15年度		平成1６年度
学年	５ 月	３ 月	４ 月	ちょっとしたコメント
１年	100%	100%	100%	さすがにいつも100%です。
２年	93%	91%	98%	1年生末の100%をほぼ維持しています。1人だけがバックにしてしまったようです。
３年	82%	74%	81%	２年生末より10%減です。６人がランドセルをやめてしまったようです。
４年	29%	29%	53%	３年生末より20%減です。12人がランドセルをやめてしまったようです。
５年	26%	18%	12%	４年生末より17%減です。７人がランドセルをやめてしまったようです。
６年	12%	12%	18%	５年生末とかわらず１１人がランドセルを使い続けています。

ランドセル利用割合　2004.4.12

昨年度５月の調査に比べると４年生のランドセル利用割合が高いのが目立ちます。また，５年生が１２%と低率なのが目立ちます。 　とは言え，ランドセル利用割合は，おおむね昨年度の傾向と同じです。しかし，昨年度末まで使い続けていた児童がランドセルをやめてしまうのは，なぜでしょうか。年度が変わるときに，子どもから保護者への働きかけやその逆があるのでしょうか。特に３年生末から４年生当初への２０%減が特徴的です。学年が上がって，急にランドセルが壊れる等の不具合が起きたとは思えません。「物を大切に」の心を忘れているのは，誰なのでしょうか。とても残念に感じます。

Ｈ小学校（２００５年６月調べ）

　2005年４月にＭ小からＫ市Ｈ小学校に転勤になり、さっそくランドセル使用状況を調査しました。

	Ｈ小学校（2005年６月調べ）
学年	学年人数	ランドセル人数	利用率
１年	９９人	９９人	１００％
２年	９２人	８９人	９７％
３年	１３７人	９８人	７２％
４年	１１３人	４１人	３６％
５年	１３６人	２２人	１６％
６年	９９人	１０人	１０％
合計	６７６人	３５９人	53.1％

　今まで調べてきた６年生のランドセル使用人数を比べても、どうやら学校が違っても同じ傾向だと言えそうです。

学校名	６　年　生　人　数	ランドセル人数	利用割合
Ｔ小	９人（２００３年３月調べ）	１人	１１％
Ｍ小	５２人（２００３年５月調べ）	６人	１２％
Ｈ小	９９人（２００５年６月調べ）	１０人	１０％

	Ｍ小学校（２００３年５月調べ）			Ｈ小学校（２００５年６月調べ）
学年	学年人数	ランドセル人数	利用割合	学年人数	ランドセル人数	利用割合
１年	４９人	４９人	１００％	９９人	９９人	１００％
２年	５７人	５３人	９３％	９２人	８９人	９７％
３年	６０人	４９人	８２％	１３７人	９８人	７２％
４年	４２人	１２人	２９％	１１３人	４１人	３６％
５年	５８人	１５人	２６％	１３６人	２２人	１６％
６年	５２人	６人	１２％	９９人	１０人	１０％

　どちらの学校も各学年のランドセル利用割合の傾向は、同じだと言えます。また、３年生から４年生にかけて，ランドセルから他のバックに換えてしまう児童が極めて多いということが分かります。

Ｈ小学校2007年３月６年生アンケートより

１．ランドセルを使っている割合は、どうなっているのでしょうか。